Delgado-Baquerizo, M., Departamento de Sistemas Físicos, Químicos y Naturales, Universidad Pablo de Olavide, Carretera de Utrera, kilómetro 1, 41013 Sevilla, Spain, Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Maestre, F.T., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Gallardo, A., Departamento de Sistemas Físicos, Químicos y Naturales, Universidad Pablo de Olavide, Carretera de Utrera, kilómetro 1, 41013 Sevilla, Spain
Bowker, M.A., School of Forestry, Northern Arizona University, Flagstaff, AZ 86011, United States
Wallenstein, M.D., Natural Resource Ecology Laboratory, Colorado State University, Fort Collins, CO 80523, United States
Quero, J.L., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain, Departamento de Ingeniería Forestal,Campusde Rabanales Universidad de Córdoba, Carretera de Madrid, kilómetro 396, 14071 Córdoba, Spain
Ochoa, V., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Gozalo, B., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
García-Gómez, M., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Soliveres, S., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
García-Palacios, P., Natural Resource Ecology Laboratory, Colorado State University, Fort Collins, CO 80523, United States, Department of Biology, Colorado State University, Fort Collins, CO 80523, United States
Berdugo, M., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Valencia, E., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Escolar, C., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Arredondo, T., División de Ciencias Ambientales, Instituto Potosino de Investigación Científica y Tecnológica, San Luis Potosí, 78210, Mexico
Barraza-Zepeda, C., Departamento de Biología, Universidad de la Serena, La Serena 599, 1700000, Chile
Bran, D., Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, Estación Experimental San Carlos de Bariloche 277, Bariloche, Río Negro, 8400, Argentina
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Chaieb, M., Université de Sfax, Faculté des Sciences, Unité de Recherche Plant Diversity and Ecosystems in Arid Environments, Route de Sokra, kilomè tre 3.5, Boîte Postale 802, 3018 Sfax, Tunisia
Conceicao, A.A., Departamento de Ciências Biológicas, Universidade Estadual de Feira de Santana, Avenida Transnordestina Sin Número, Bairro Novo Horizonte, Feira de Santana, 44036-900, Brazil
Derak, M., Direction Regionale des Eaux et Forê Ts et de la Lutte Contre la de Sertification du Rif, Avenue Mohamed 5, Boîte Postale 722, 93000 Tétouan, Morocco
Eldridge, D.J., School of Biological, Earth and Environmental Sciences, University of New South Wales, Sydney, NSW 2052, Australia
Escudero, A., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Espinosa, C.I., Instituto de Ecología, Universidad Técnica Particular de Loja, San Cayetano Alto, Marcelino Champagnat, Loja, 11-01-608, Ecuador
Gaitán, J., Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, Estación Experimental San Carlos de Bariloche 277, Bariloche, Río Negro, 8400, Argentina
Gatica, M.G., Departamento de Biología, Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Universidad Nacional de San Juan, Rivadavia, San Juan, J5402DCS, Argentina
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Guzman, E., Instituto de Ecología, Universidad Técnica Particular de Loja, San Cayetano Alto, Marcelino Champagnat, Loja, 11-01-608, Ecuador
Gutiérrez, J.R., Departamento de Biología, Universidad de la Serena, La Serena 599, 1700000, Chile
Florentino, A., Instituto de Edafología, Facultad de Agronomía, Ciudad Universitaria, Caracas, 1051, Venezuela
Hepper, E., Facultad de Agronomía, Universidad Nacional de la Pampa, Casilla de Correo 300, 6300 Santa Rosa, La Pampa, Argentina
Hernández, R.M., Laboratorio de Biogeoquímica, Centro de Agroecología Tropical, Universidad Experimental Simón Rodríguez, United States
Huber-Sannwald, E., División de Ciencias Ambientales, Instituto Potosino de Investigación Científica y Tecnológica, San Luis Potosí, 78210, Mexico
Jankju, M., Department of Range and Watershed Management, Faculty of Natural Resources and Environment, Ferdowsi University of Mashhad, Azadi Square, Mashhad 91775-1363, Iran
Liu, J., Institute of Grassland Science, Northeast Normal University and Key Laboratory of Vegetation Ecology, Ministry of Education, Changchun, Jilin Province 130024, China
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Miriti, M., Department of Evolution, Ecology and Organismal Biology, Ohio State University, 318 West 12th Avenue, Columbus, OH 43210, United States
Monerris, J., Université du Québecà Montréal Pavillon des Sciences Biologiques, Département des Sciences Biologiques, 141 Président-Kennedy, Montré al, Québec H2X 3Y5, Canada
Naseri, K., Department of Range and Watershed Management, Faculty of Natural Resources and Environment, Ferdowsi University of Mashhad, Azadi Square, Mashhad 91775-1363, Iran
Noumi, Z., Université de Sfax, Faculté des Sciences, Unité de Recherche Plant Diversity and Ecosystems in Arid Environments, Route de Sokra, kilomè tre 3.5, Boîte Postale 802, 3018 Sfax, Tunisia
Polo, V., Area de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Universidad Rey Juan Carlos, Calle Tulipan Sin Numero, 28933 Mostoles, Spain
Prina, A., Facultad de Agronomía, Universidad Nacional de la Pampa, Casilla de Correo 300, 6300 Santa Rosa, La Pampa, Argentina
Pucheta, E., Departamento de Biología, Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Universidad Nacional de San Juan, Rivadavia, San Juan, J5402DCS, Argentina
Ramírez, E., Laboratorio de Biogeoquímica, Centro de Agroecología Tropical, Universidad Experimental Simón Rodríguez, United States
Ramírez-Collantes, D.A., Production Systems and the Environment Sub-Program, International Potato Center., Apartado 1558, Lima 12, Peru
Romao, R., Departamento de Ciências Biológicas, Universidade Estadual de Feira de Santana, Avenida Transnordestina Sin Número, Bairro Novo Horizonte, Feira de Santana, 44036-900, Brazil
Tighe, M., Department of Agronomy and Soil Science, School of Environmental and Rural Science, University of New England, Armidale, NSW 2351, Australia
Torres, D., Departamento de Química y Suelos, Decanato de Agronomía, Universidad Centroccidental ''lisandro Alvarado'', Barquisimeto 3001, Venezuela
Torres-Díaz, C., Laboratorio de Genómica y Biodiversidad, Departamento de CienciasBásicas, Universidad Del Bío-Bío 447, Chillán, 3780000, Chile
D. Ungar, E., Department of Agronomy and Natural Resources, Institute of Plant Sciences, Agricultural Research Organization, Volcani Center, Bet Dagan 50250, Israel
Val, J., Office of Environment and Heritage, PO Box 363, Buronga, NSW 2739, Australia
Wamiti, W., Zoology Department, National Museums of Kenya, Ngara Road, Nairobi, 78420-00500, Kenya
Wang, D., Institute of Grassland Science, Northeast Normal University and Key Laboratory of Vegetation Ecology, Ministry of Education, Changchun, Jilin Province 130024, China
Zaady, E., Department of Natural Resources and Agronomy, Agriculture Research Organization, Ministry of Agriculture, Gilat Research Center, Mobile Post Negev 85280, Israel

The biogeochemical cycles of carbon (C), nitrogen (N) and phosphorus (P) are interlinked by primary production, respiration and decomposition in terrestrial ecosystems. It has been suggested that the C, N and P cycles could become uncoupled under rapid climate change because of the different degrees of control exerted on the supply of these elements by biological and geochemical processes. Climatic controls on biogeochemical cycles are particularly relevant in arid, semi-arid and dry sub-humid ecosystems (drylands) because their biological activity is mainly driven by water availability. The increase in aridity predicted for the twenty-first century in many drylands worldwide may therefore threaten the balance between these cycles, differentially affecting the availability of essential nutrients. Here we evaluate how aridity affects the balance between C, N and P in soils collected from 224 dryland sites from all continents except Antarctica. We find a negative effect of aridity on the concentration of soil organic C and total N, but a positive effect on the concentration of inorganic P. Aridity is negatively related to plant cover, which may favour the dominance of physical processes such as rock weathering, a major source of P to ecosystems, over biological processes that provide more C and N, such as litter decomposition. Our findings suggest that any predicted increase in aridity with climate change will probably reduce the concentrations of N and C in global drylands, but increase that of P. These changes would uncouple the C, N and P cycles in drylands and could negatively affect the provision of key services provided by these ecosystems. © 2013 Macmillan Publishers Limited.